Em janeiro de 1965, Osamu Tezuka, mestre por trás dos primeiros animes famosos como Astroboy, recebeu uma carta de uma figura enigmática. Era ninguém mais do que Stanley Kubrick, diretor de cinema, pedindo para que o autor integrasse sua equipe de pré-produção para um grande filme que seria lançado anos depois, em 1968.
Osamu Tazuka, como muitos conhecem, é um dos mangakás mais famosos do Japão, responsável por escrever histórias que abriram caminho para o extenso universo do anime e mangá internacionalmente. O mangaká, que já tinha seus 37 anos, recebi uma carta de Stanley Kubrickque na época já tinha filmes dirigidos como Lolita, Spartacus e Glória Feita de Sangue.
Na carta, Kubrick convidava Tezuka para integrar sua equipe na pré-produção de 2001: Uma Odisseia no Espaço, como diretor artístico, no entanto o mangaká teria que morar pelo menos um ano em Londres, algo que ele não tinha dinheiro para e sua agenda não permitida. Assim, Tazuka teve que recusar o convite, mas ainda manteve um relacionamento distante com Kubrick, sendo que o mestre chegou a assistir 2001 e, pelo que fala, o autor escutava sua trilha-sonora frequentemente.
Além disso, tudo isso aconteceu depois que o diretor americano assistiu à mais famosa obra de Tezuka, Astroboy.
Eventualmente Kubrick encontrou um substituto de Tezuka na produção artística, o cargo ficou com John Hoesli. Ironicamente, anos depois, os próprios mangakás usaram de inspiração algumas cenas e propostas que apareceram em 2001. Alguns deles inclusive o famoso, Hideaki Anno, que homenageia o filme de Kubrick em Neon Genesis Evangelion.
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